Le Programme
La Technique
1. Enjeux de la notion
L'outil de la survie
La technique constitue le propre de l'homme et le moyen absolu de sa survie face à une nature originellement hostile. Par elle, l'humanité pallie son incomplétude biologique (absence de fourrure, de crocs) et étend son pouvoir physique de manière prodigieuse.
Le projet technique est, à son origine, un projet profondément émancipateur : alléger la souffrance, soigner les maladies, et garantir la sécurité de l'espèce.
Le paradoxe initial
Le paradoxe : Conçue comme un simple moyen de libération au service de l'homme, la technique moderne a acquis une puissance exponentielle qui tend à s'autonomiser et à se retourner contre son créateur.
L'enjeu : Dès lors qu'elle s'affranchit de toute régulation éthique, la technique cesse d'être un "outil" docile pour devenir un pouvoir aveugle et transgressif. Le créateur est-il encore le maître de sa création ?
2. Les grands repères et concepts clés à maîtriser
A. Définitions et Origines
Technique (Étymologie)
Du grec technè, signifiant le savoir-faire, l'art de l'artisan (ex: le charpentier, le forgeron). Elle désigne un ensemble de procédés (empiriques ou scientifiques), transmissibles par la culture, visant à produire un résultat utile.
Technique Humaine vs Animale
L'animal : Sa technique (construire un nid, un barrage) est génétique, figée et relève de l'instinct aveugle. L'animal ne perfectionne pas son outil au fil des siècles.
L'homme : Sa technique est consciente, modifiable, créative. Elle témoigne de son intelligence et de sa "perfectibilité".
B. De l'outil primitif au système technologique
Homo sapiens vs Homo faber
L'homme n'est pas d'abord un être de pure théorie et de contemplation pure (sapiens). Il est fondamentalement, depuis la préhistoire, un être qui fabrique et manie des outils pour survivre (faber). Son intelligence est d'abord une intelligence matérielle et pratique.
Empirisme vs Technoscience
Empirique : L'artisan tâtonne. Son outil fonctionne par habitude, mais il ignore les lois de la physique intimes qui le régissent. Les progrès sont très lents.
La Technoscience : La fusion moderne (dès le 17e siècle) où la technique devient l'application mathématique de la science (et inversement). Le progrès y devient exponentiel et fulgurant.
3. Illustrations et Exemples concrets
La double face de l'Atome
L'énergie nucléaire est l'illustration la plus foudroyante du paradoxe technologique.
D'un côté, la centrale démontre la capacité inouïe de l'homme à extraire une énergie infinie pour chauffer les foyers (le triomphe rationnel). De l'autre, la bombe atomique rappelle brutalement que ce même pouvoir confère désormais à l'humanité la capacité terrifiante de s'auto-anéantir.
Le mythe du Golem
Dans la tradition, le Golem est un être d'argile façonné par l'homme pour le servir et le protéger (l'archétype du robot ou de l'Intelligence Artificielle).
Mais au fil du temps, la créature gagne en puissance, échappe au contrôle de son créateur, devient folle et sème la destruction. C'est l'allégorie fondatrice de la perte de contrôle de la technique (le mythe de Frankenstein s'en inspire directement).
L'Apprenti Sorcier
Dans le célèbre poème de Goethe, un apprenti utilise la magie de son maître pour ensorceler un balai afin qu'il porte l'eau à sa place (l'automatisation du travail).
Malheureusement, l'apprenti ne connaît pas le mot de passe pour stopper le sort. Le balai inonde la pièce. L'homme moderne est cet apprenti : il sait déclencher des processus technologiques surpuissants, mais ne sait plus comment les arrêter.
4. Les auteurs incontournables et leurs thèses
A. L'Outil Émancipateur (Le Rêve de maîtrise)
Henri Bergson
L'Homme est un artisan de la matière.
Bergson affirme qu'avant de concevoir des abstractions et des théories pures, l'intelligence humaine est d'abord la capacité de s'adapter matériellement à son environnement. L'homme est fondamentalement un Homo faber (l'artisan).
La preuve absolue de l'intelligence ne réside pas dans la poésie, mais dans notre capacité phénoménale à "fabriquer des outils pour fabriquer d'autres outils", créant ainsi un progrès cumulatif à l'infini.
René Descartes
Le Manifeste de la technoscience.
Dans le Discours de la méthode, Descartes rompt avec la contemplation oisive de l'Antiquité. Il promeut une philosophie pratique, active, où la science mathématique est mise au service direct de la technique.
Le but est clair : grâce aux machines et à la médecine, nous devons devenir "comme maîtres et possesseurs de la nature". La technique est le moteur d'une libération totale des contraintes physiques.
B. L'Incomplétude originelle et la Morale
Platon
Le mythe de Protagoras et de Prométhée.
Pour Platon, l'homme est naturellement inférieur aux animaux (nu et sans défenses suite à l'oubli d'Épiméthée). Prométhée vole le feu et la technique aux dieux pour sauver l'humanité.
Mais la technique donne un pouvoir aveugle et destructeur. Elle n'est salvatrice que si Zeus donne ensuite aux hommes la Pudeur et la Justice (le sens moral et politique) pour réguler ce pouvoir technique par la sagesse.
Aristote & Leroi-Gourhan
La biologie comme fondement de la technique.
Leroi-Gourhan montre que la station debout a libéré la main humaine de la locomotion pour en faire l'outil universel de l'intelligence.
Aristote affirmait déjà : "Ce n'est pas parce qu'il a des mains que l'homme est le plus intelligent des êtres, mais c'est parce qu'il est le plus intelligent qu'il a des mains". La technique s'enracine dans notre anatomie.
C. L'Autonomie menaçante et la Régulation
Martin Heidegger
La nature traitée comme une "Station-Service".
Pour Heidegger, il est très naïf de penser que la technique moderne est un "outil neutre" (comme l'était le marteau de l'artisan). La technoscience a changé d'essence : elle est devenue l'Arraisonnement (Gestell).
C'est une provocation violente infligée à la Terre. La nature n'est plus admirée, elle est sommée de livrer de l'énergie (le fleuve devient un barrage hydroélectrique). La nature est désormais perçue uniquement comme un "fonds" d'énergie exploitable et stockable.
Hans Jonas
L'heuristique de la peur.
Constatant que le pouvoir technique est devenu global et destructeur (bombe atomique, pollution), Jonas affirme que l'éthique traditionnelle (qui se limitait au rapport entre les humains dans le temps présent) est obsolète.
Il fonde le Principe responsabilité : nous avons désormais le devoir d'anticiper le pire (l'heuristique de la peur) pour protéger la biosphère et garantir aux générations futures le droit de vivre sur une planète viable.
5. Citations mémorisables
L'intelligence [...] est la faculté de fabriquer des objets artificiels, en particulier des outils à faire des outils.
Nous rendre comme maîtres et possesseurs de la nature.
On ne commande à la nature qu'en lui obéissant.
Agis de façon que les effets de ton action soient compatibles avec la permanence d'une vie authentiquement humaine sur terre.
Cet organe extraordinaire en quoi réside presque toute la puissance de l'humanité, et par quoi elle s'oppose si curieusement à la nature de laquelle cependant elle procède.
6. Méthode (Comment utiliser ce cours en dissertation ?)
Sujet type :
"La technique nous rend-elle maîtres de la nature ?"
- I. L'outil légitime de notre émancipation S'appuyer sur Bergson (Homo faber) : l'homme pallie sa fragilité par l'outil. Mobiliser le projet de Descartes : la technoscience n'a qu'un but, soulager la misère humaine et faire de nous les légitimes "maîtres et possesseurs" d'un monde hostile.
- II. Le retournement : La technique devient maître Utiliser le mythe du Golem ou de l'Apprenti sorcier. La technique s'autonomise. Mobiliser Heidegger : la technique n'est plus un outil au service de l'homme, c'est un "Arraisonnement" brutal qui détruit le socle naturel et transforme le monde en vulgaire réservoir. Paradoxalement, l'homme en devient lui-même esclave.
- III. L'urgence politique : Maîtriser notre propre maîtrise La technique ne possède pas de boussole morale interne (la bombe nucléaire marche très bien techniquement, mais c'est une atrocité). Il faut convoquer Hans Jonas : face à ce pouvoir démesuré, seule une éthique de la prudence (Le Principe Responsabilité) peut sauver les générations futures.
Pièges fréquents à éviter
-
Confondre "Technique" et "Technologie".
La technique (au sens large) a toujours existé (le silex de Cro-Magnon est une technique empirique). La techno-logie est l'application moderne de la science mathématique à la technique (le laser, l'informatique). -
Faire le procès de la technique "en soi".
La technique n'est ni bonne ni mauvaise par nature, elle n'est qu'un amplificateur de puissance. Ce n'est pas le couteau qui est coupable, c'est la main qui le tient. C'est l'usage aveugle sans finalité morale qu'il faut attaquer.
10 sujets d'entraînement au Bac :
- La technique nous rend-elle maîtres de la nature ?
- La technique s'oppose-t-elle à la nature ?
- Peut-on reprocher à la technique de déshumaniser l'homme ?
- Tout ce qui est techniquement possible est-il moralement souhaitable ?
- Le développement technique est-il synonyme de progrès humain ?
- L'homme est-il esclave de ses propres créations techniques ?
- La technique peut-elle échapper à notre contrôle ?
- Les machines peuvent-elles remplacer l'intelligence humaine ?
- Avons-nous des devoirs envers la nature ?
- L'invention technique relève-t-elle de l'intelligence pratique ?
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